bar do Arante, Florianópolis

En Pântano do Sul, en el extremo sur de Florianópolis [localización en Google Maps] se encuentra uno de los establecimientos más singulares de todo Brasil: el bar do Arante. Encontraréis la historia de lugar en el menú del restaurante y en todas las guías turísticas, por eso aquí os voy a dar únicamente el resumen: don Arante Monteiro y su mujer abrieron en 1958 una tienda de comestibles para los pescadores del pueblo. En los años 60 la tienda se traslada a su ubicación actual, al lado de la playa. Como llegaban muchos viajeros a la zona, doña Osmarina Maria Monteiro, mujer de Arante, comenzó a preparar pescado frito, y la tienda se convirtió en restaurante.

En la década de los 70 la playa se puso de moda entre mochileros de São Paulo y Rio Grande do Sul. Para avisar a los amigos, los jóvenes que ya habían llegado a Pântano do Sul y que estaban acampados en las cercanías, dejaban notas colgadas en las paredes del bar do Arante. Y son esas notas, que ocupan hasta el último milímetro de las paredes y techos del bar (que no es pequeño) las que han dado lugar a su fama por todo Brasil y allende las fronteras. Se han contado ya más de 70.000 notas, y se llegó a escribir un libro sobre el asunto.

Desde el momento en el que uno entra en el bar, es difícil no quedarse maravillado de la verborrea exhibida por tantos turistas que pasaron por ahí. Hay notas por todas partes, y encontrar un lugar en el que poner una nueva es una auténtica proeza (aunque basta pedir cinta y papel a cualquier camarero).

Aunque solo vayáis a tomaros una cerveza, acercaros por el bar, vais a pasar un rato muy divertido, con los ojos saltando de una nota a otra para descansar al poco tiempo contemplando por las ventanas del lugar la hermosa vista de la bahía del Pântano do Sul.

Desde sus comienzos el bar siempre ha servido una cachaça (aguardiente de caña) como cortesía para sus clientes, y con ella comenzamos la comida bien entonados. Al espíritu bien humorado del lugar también contribuye la frase que reza en el menú: nós cobramos a comida e você paga a bebida. ¡Ja, ja!

Como acabábamos de llegar a Florianópolis, quisimos degustar nuestra primera seqüência de camarão, cuyo contenido explicaré a continuación. Pero existen muchas otras opciones en la carta del restaurante, incluyendo diversos aperitivos (gambas [camarones], ostras) y un almuerzo completo para dos personas incluyendo pescado por R$38). Los refrescos [gaseosas] cuestan R$2, y las cervezas, a partir de R$3. La seqüência del bar do Arante es más cara que la que se puede comer en los restaurantes de la Lagoa da Conceição, pero también es mucho más completa. De hecho, la comida es tan abundante que se convierte en una auténtica exageración, siendo completamente imposible hincarle el diente a todo lo que va apareciendo por la mesa. Para comenzar, gambas preparadas de tres formas diferentes (al vapor, a la milanesa, y al alioli), carne de cangrejo en su concha, y trocitos de pescado.

Después, dos hermosas ostras gratinadas.

Un platazo interminable de mejillones.

Y, cuando ya no cabe nada más en el estómago, el plato principal, formado por dos grandes filetes de pescado rebozados con salsa de gambas, acompañados por pirão (salsa para el pescado), arroz, patatas fritas y una ensalada.

La seqüência para dos personas cuesta R$72. No volveríamos a repetir. Se trata de una cantidad de comida exagerada y desperdiciar alimentos es algo que nos desagrada profundamente. Pero existen versiones para 3 personas (R$86) y 4 personas (R$96) que sospecho que vienen con una distribución más racional de la comida.

De todos los ingredientes que pasaron por la mesa, la nota más alta se la lleva el pescado, fino y delicioso. Las gambas defraudaron un poco. Independientemente de lo que vayáis a comer, el Arante es una cita imprescindible en cualquier periplo por Florianópolis. No os sorprenda ver a don Arante paseando por el lugar y disfrutando de su estatus de celebridad, simpático con todo el mundo, y especialmente efusivo y cariñoso con las mujeres que se acercan para fotografiarse con él.

Actualización: el 25 de diciembre de 2012 falleció Arante José Monteiro, cuya presencia física ya no podrá ser disfrutada por todos los que visiten el bar que fundó.