de viaje a Brasil

La conexión por autobús de Curitiba a Foz de Iguazú facilita mucho las cosas a la gente que está planeando llegar hasta las cataratas a partir del sur de Brasil. Hay una empresa de autobuses, la Catarinense, que realiza el trayecto. En su página web se pueden consultar precios y horarios.

En el momento de publicar esta entrada hay entre 8 y 9 autobuses diarios (dependiendo del día de la semana). El viaje dura 11 horas y existen dos tipos de autobuses, el convencional, que cuesta R$90,63 la ida, y el leito (cama), que cuesta R$181,27 la ida. En la página web se puede ver también cuántos asientos quedan por vender para cada horario.

La información general sobre Iguazú en este blog está en la entrada: Destinos: Iguazú

VER TAMBIÉN EN ESTE BLOG: Cómo ir de Río/São Paulo a Iguazú

Lo acabo de ver en el telediario de la emisora brasileña BAND. Una de las lanchas del Macuco Safari, en el lado brasileño de las cataratas de Iguazú, embarcación que lleva a los turistas hasta bien cerca de las cataratas (en este caso del salto de los Tres Mosqueteiros, en el lado brasileño) volcó y sus tripulantes salieron despedidos de la embarcación. Cuatro resultaron heridos, ninguno de ellos de gravedad. Los que no pudieron sujetarse a la lancha fueron llevados por la corriente río abajo hasta ser rescatados. Un susto y tanto.

Todavía más porque baja mucha agua por el Iguazú en estos momentos, muchísima. La foto que ilustra esta entrada es de una lancha argentina al pie del impresionante salto de San Martín.

Los libros basados en listas se han convertido en un fabuloso fenómeno editorial del que no han escapado los viajes. Con los royalties que se debe haber embolsado Patricia Schultz por su 1,000 places to see before you die se puede jubilar y dar la vuelta al mundo ininterrumpidamente durante el resto de su vida. La Rough Guide también se ha apuntado al fenómeno con motivo de su 25 aniversario. Uno de los títulos que han lanzado se llama 25: Wonders of the World que, como su nombre indica, está dedicado a presentar una lista de 25 maravillas del mundo. En la lista os vais a topar con los sospechosos habituales (la Ciudad Prohibida en Beijing, el Taj Mahal, los gigantes de la isla de Pascua, Angkor Wat, el glaciar Perito Moreno y otros lugares igualmente maravillosos). Y con una presencia cuando menos inverosímil: la presa de Itaipú, en Foz de Iguazú. A ella me quiero referir en esta nota.

Colocar la presa de Itaipú en una selección de 25 maravillas del mundo solo puede tener dos explicaciones: la primera, menos probable, sería que la persona que decidió incluir a Itaipú en la lista es un ingeniero apasionado por los megavatios y el poder generador de energía del agua en movimiento; la segunda, mucho más probable, es que quien incluyó Itaipú en la lista simplemente nunca estuvo en el lugar.

Esta nota tiene un único propósito: alertaros para que no perdáis un minuto en las maravillosas cataratas de Iguazú para visitar la presa, que es uno de los lugares más decepcionantes que he visitado en Brasil. La presa de Itaipú es visualmente horrorosa. No esperéis encontraros una Hoover Dam y mucho menos una presa de las Tres Gargantas. La presa de Itaipú es achatada y muy ancha. Con el aliviadero cerrado (lo que ocurre la mayor parte del tiempo), es un montón de cemento sin la más mínima gracia. No hay montañas alrededor, no hay una garganta espectacular dentro de la cual fue insertada la presa. Nada de eso. No vale la pena.

Hace unos días informé en este mismo blog que la visita a la presa había dejado de ser gratuita.

¡Qué pena, Rough Guides! Claro que todas las listas son discutibles, pero a mí me parece que hay una clara distinción entre lo argumentable y lo ridículo. Y la inclusión de la presa es ridícula, sí, todavía más si se tiene en cuenta que las impresionantes y arrebatadoras cataratas de Iguazú no han merecido esa misma distinción.

Otra noticia que viene de Iguazú. Acabo de leer en La Voz de las Cataratas que un grupo de líderes religiosos de Foz de Iguazú quieren cambiarle el nombre al salto de la Garganta del Diablo, en las cataratas de Iguazú. Entre los argumentos (sí es que a eso se le puede llamar argumento) la nota cita que “Si esta es la garganta del diablo el mismo diablo está ahí y no puede ser que una maravilla de Dios tenga esa denominación.”

La noticia provocaría hilaridad, si no fuera porque se encaja en un momento de avance imparable del fundamentalismo religioso a nivel mundial, desde Washington a Teherán, pasando por Brasil. En el caso de Iguazú, parece que por detrás de la iniciativa están unos pastores evangélicos - la iglesia católica local se habría distanciado de la misma -.

En cuanto a la autoría de las cataratas, convendría aclarar que son resultado de la erosión provocada por el agua. Por si quedaba alguna duda.

Actualización: escucho ahora mismo en la Globo que la propuesta de los pastores evangélicos es que el salto pase a llamarse “la voz de Dios”.

A partir del 1 de junio va a haber que desembolsar R$15 para realizar la visita básica a la presa de Itaipú, cerca de Foz. Hasta ahora, esa visita era gratuita. Nos lo cuentan en Notas do Turismo que a su vez remiten a una detallada nota de prensa de Itaipú en la que se describen los diferentes tipos de visita a la presa.

En mi opinión, la visita básica a Itaipú, la que hacen la mayoría de los turistas, era de un interés marginal. Te mostraban un vídeo en el que te contaban lo maravilloso que había sido para el medio ambiente la construcción de la presa y en el que se omitía cualquier referencia a la monstruosa deuda que fue necesario contraer para construir la obra. Y te daban una vuelta rápida por la parte externa de la presa.

Si el aliviadero de Itaipú estaba cerrado el día de la visita (y solo se abre cuando la presa está a rebosar de agua) la visita era, para ser sinceros, bastante aburrida. Pero era gratis. Ahora que hay que pagar, yo me lo pensaría dos veces. Al que esté realmente interesado le recomiendo la visita llamada de Circuito Turístico Especial, en la que se entra dentro de la central.

El templo budista de Foz de Iguazú está bien cerca de la presa y no se paga para visitarlo.

El templo budista en las afueras de Foz de Iguazú, justo enfrente de Paraguay, es un lugar poco visitado por los turistas. Una pena, porque se pueden pasar un par de horas interesantes entre budas y otras estatuas. Este, por cierto, no es el primer templo budista brasileño que mostramos en el blog (ver las fotos del templo Zu Lai en Cotia).

Localización del templo en Google Maps:

Ampliar el mapa

¿Cómo voy de Río o São Paulo a Iguazú?

Existen dos opciones de transporte público para cubrir el trayecto, el avión y el autobús.

Las principales compañías aéreas (TAM y Gol, la Varig por ahora no ha vuelto a volar a Iguazú) vuelan a Iguazú tanto desde el aeropuerto de Congonhas como desde el de Guarulhos en São Paulo, y desde el Galeão y el Santos Dumond en Río. El precio más barato que encuentro ahora en la GOL es de R$219, ida, tasas de aeropuerto incluidas desde São Paulo y R$259, ida, tasas de aeropuerto incluidas, desde Río.

El trayecto en autobús dura aproximadamente 16 horas desde São Paulo y 24 horas desde Río. Cada trayecto cuesta a partir de R$186. Una empresa que cubre el trayecto y permite consultar horarios y precios online es la Expresso Kaiowa.

La Crucero del Norte me informó de sus precios recientemente. De Río a Puerto Iguazú son R$200. Sale a las 16:30 de Río y llega a las 15:00 del día siguiente a Iguazú.

[No te olvides de consultar el listado de preguntas ya respondidas en el blog, aquí]

En el Parque das Aves, en el lado brasileño del Parque Nacional de Iguazú, te puedes acercar tanto a los tucanos, que vuelan sueltos dentro de las enormes jaulas que los abrigan, que te da la impresión de que en cualquier momento se van a merendar el objetivo de la cámara y algunos dedos también. Menos mal que son aves relativamente inofensivas. Curiosidad: el enorme pico del tucán es muy ligero, de lo contrario, no conseguiría equilibrarse al volar.

En el blog sopabrasiguaia (en portugués) alertan sobre la oleada de asaltos a los turistas extranjeros que cruzan la frontera entre Ciudad del Este (Paraguay) y Foz de Iguazú (Brasil).

Lo que está ocurriendo es lo siguiente. Con la inauguración de la nueva aduana y la realización de controles aduaneros más estrictos, se están formando filas de hasta cuatro y cinco horas en la dirección Paraguay-Brasil. Cuando la furgoneta en la que viajan los turistas extranjeros llega a la frontera, éstos se tienen que bajar de la misma y pasar por el control aduanero, declarando los bienes comprados en Ciudad del Este. Una vez pasado el trámite aduanero, no se les permite quedar esperando al resto de compañeros en el recinto de la aduana, y tienen que subirse a la furgoneta que ha quedado aparcada al otro lado de la aduana, donde no hay protección policial de ningún tipo. Y ahí se produce el atraco. Los ladrones saben que los productos que llevan los turistas han entrado legítimamente en Brasil, y eso hace que sean todavía más interesantes.

Si por alguna razón del mundo se os ocurre cruzar a Ciudad del Este, tomad mucho cuidado. La zona está experimentando una continua y traumática transformación como resultado de la inauguración de la nueva aduana brasileña.

N.B.: la frontera entre Brasil y Argentina, que se cruza para ir de un lado a otro de las cataratas de Iguazú, no tiene nada que ver con la frontera entre Brasil y Paraguay, encontrándose a una quincena de kilómetros de distancia de ésta.

[fuente: Folha de São Paulo, Rede Globo]

Ya ha entrado en funcionamiento la nueva superaduana entre Brasil y Paraguay situada en el lado brasileño del Puente de la Amistad. La emisora Globo realizó una materia mostrando cómo la nueva aduana está funcionando a las mil maravillas, retrato que contrasta con las habituales imágenes de caos y tensión mostradas en otros medios de comunicación.

Cruzar el Puente de la Amistad, que separa la brasileña Foz de Iguazú de la paraguaya Ciudad del Este [El puente en Google Maps], era toda una experiencia socio-antropológica. Poder contemplar una gigantesca operación de contrabando actuando abiertamente sin ninguna restricción por parte de las autoridades no es algo que se encuentra en cualquier sitio, y la frontera ofrecía esa oportunidad. La nueva frontera pretende poner freno a esa rutina. Otra cosa es que lo consiga. Porque, además de tratarse de un puesto de control intentando hacer frente al poderoso crimen organizado, la realidad de la región es que las vidas de gran parte de la población de Ciudad del Este, y de un número increíble de brasileños, dependen del comercio clandestino que cruza el Puente de la Amistad. Si la aduana llega a tener éxito, simplemente acabará desplazando el problema a algún otro punto de la frontera. En los primeros días de funcionamiento de la aduana, las tiendas de Ciudad del Este han sufrido una caída del 70% en las ventas.

Una consideración importante para el viajero que cruza a Ciudad del Este a comprar productos electrónicos. En los primeros días de funcionamiento de la nueva frontera, los aduaneros brasileños están examinando el equipaje de todos los que entran a Brasil. En estos momentos, solo se puede entrar sin restricciones en Brasil con objetos comprados en Paraguay por un valor máximo de US$300. A partir de ese valor, se paga un impuesto del 50% del valor que exceda los US$300. Ojo al dato.

En el blog sopabrasiguaia hay información completa y actualizada en portugués sobre la situación en la frontera.